Александр Гассель: икона, авангард и Америка

Сегодня я хотела бы рассказать о художнике, с которым мне посчастливилось познакомиться — Александр Гассель. Александр родился в Москве, эмигрировал в США в 1980 году и много лет живет в Большом Бостоне.

Александр и Татьяна Гассель были так добры, что пригласили меня к себе домой и в мастерскую, дали возможность познакомиться с работами и разрешили опубликовать фотографии. Я очень благодарна им за гостеприимство и возможность увидеть произведения в пространстве, где они создаются.

Творчество Александра меня искренне поразило и восхитило, и я хотела бы поделиться с вами своими впечатлениями.

Икона и авангард

Александр опирается на традиции русской иконописи, авангарда и европейского модернизма. В его работах можно увидеть переклички с Малевичем, Кандинским и Шагалом, но при этом он создаёт уникальный художественный язык.

1. Смысловое пространство

Главное, что Александр Гассель берёт из иконописи, — сам принцип организации изображения.

В его картинах нет единого ракурса и привычной линейной перспективы. Одни фигуры показаны фронтально, другие — в профиль, третьи — сверху. Предметы увеличиваются или уменьшаются не в зависимости от расстояния, а в соответствии со своим значением.

Это не физическое, а смысловое пространство.

Оно закручивается вокруг главного события и распадается на отдельные островки сюжета, заставляя зрителя погружаться в картину как в текст и читать её как историю.

Множественность точек зрения позволяет соединять разные эпохи, события и моральные смыслы. В пределах одного полотна могут одновременно существовать библейская история, современная война, частная человеческая трагедия и политическая аллегория.

• 

• 

2. Фигуры и жесты

Персонажи Александра часто напоминают иконные фигуры: вытянутые тела, строгие силуэты, выразительные складки одежд и символические жесты.

Особенно важны руки. Они молятся, благословляют, обнимают и защищают. Иногда рука отделяется от тела и превращается в самостоятельный знак любви и покровительства. По словам художника, крупная отдельная рука в его картинах символизирует Бога. "Дорога в рай"

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 
• 
• 

3. Материал и форма

Основной техникой Александра остаётся яичная темпера — традиционная техника иконописи. Он смешивает сухие пигменты с яичным желтком, использует золото и серебро.

В объёмных произведениях живопись соединяется с рельефом и скульптурными элементами.

Деревянная основа позволяет художнику свободно работать с очертаниями произведения: обрезать края, создавать сложные силуэты и выводить изображение за пределы привычного прямоугольника.

Но икона — только один из источников его языка.

• От Малевича здесь можно увидеть круги, квадраты и треугольники как самостоятельные знаки.

• От Кандинского — эмоциональное столкновение линий и цветов.

• От Шагала — свободу пространства, ангелов, влюблённых, библейскую образность.

Война, смерть и любовь

Особенно сильны работы Александра, посвящённые войне и насилию, в том числе «Четыре всадника Апокалипсиса».

"Четыре всадника апокалипсиса"

— Какая тема занимала вас, когда вы писали картины о насилии: осуждение войны, подавление человека системой? — спрашиваю я.

— Убийство невинных, — отвечает Александр.

Мне кажется, эта короткая формула объясняет многие его произведения.

Войну можно изображать через столкновение армий, оружие, патриотические символы или кровь. Александр показывает её прежде всего через сострадание к невинным жертвам.

Его живопись становится одновременно попыткой осмыслить существование насилия и способом оплакать погибших.

Люди на картинах текучи, хрупки и асимметричны. Они изгибаются, падают, обнимаются, сбиваются в неустойчивые группы.

Армии, напротив, представлены рядами одинаковых голов, квадратами, щитами и прямыми копьями. Насилие здесь организованно, устойчиво и механично.

Острые линии врезаются в мягкую органическую массу человеческих тел.

Но рядом с армиями и смертью у Гасселя существуют влюблённые, матери и дети, священнослужители, учёные, мыслители, ангелы и люди, пытающиеся защитить друг друга.

Жизнь не исчезает даже тогда, когда катастрофа почти полностью заполняет пространство.

"Четыре всадника Апокалипсиса. Фрагменты"

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 
• 
• 

Музыка форм

Многие произведения Александра обладают ярко выраженной музыкальностью.

Обратите внимание, как художник повторяет фигуры людей, щиты, головы, копья и архитектурные элементы, создавая внутренний ритм.

В работах на темы войны и религии мы часто видим два противоположных типа движения:

• круговой ритм, напоминающий хор, молитву или плач;

• тяжёлый механический марш одинаковых воинов.

  
  

Возникает своеобразный контрапункт: человеческий голос против ритма системы.

В картинах об американских городах повторяются уже другие элементы: прохожие, лестницы, окна, вывески и рекламные знаки. Они создают быстрый, пульсирующий ритм современной городской жизни.

Америка глазами Александра Гасселя

Отдельного внимания заслуживает американский городской цикл.

У Александра есть интереснейшие работы, посвящённые Нью-Йорку, Бостону и обобщённому образу американского города.

Темперой, которой столетиями писали иконы, Гассель изображает множество известных брендов и логотипов: Coca-Cola, McDonald’s, Dunkin’, Starbucks, Burger King. Они соседствуют с архитектурными памятниками и цитатами из истории искусства.

И возникает вопрос: что стало предметом поклонения современного человека?

"Город Америки" № 1"

• 

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 
• 

"Город Америки № 2"

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 
• 
• 

В картине «Бостон» бессмертные образы Леонардо да Винчи и Боттичелли превращаются в рекламу итальянских колбас и страховой компании.

"Бостон"

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 
• 
• 

В картине «Нью-Йорк» реклама заслоняет и почти подменяет собой городское пространство. Кстати, именно такое впечатление произвела на меня Таймс-сквер, где фасады зданий словно растворяются в мигающих билбордах.

"Нью-Йорк"

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 

Однако городской цикл — не только критика потребления. В нём есть юмор, энергия и удовольствие от визуального изобилия Америки.

Город притягивает и одновременно подавляет: дома наклоняются, вывески нависают, улицы закручиваются, а человек оказывается зажат внутри огромной городской конструкции.

Что это значит для нас?

Искусство Александра давно получило профессиональное признание. Его работы находятся в музейных и публичных собраниях, включая собрание Ватикана, церковную коллекцию Гарварда, Peabody Museum и другие. В 2021 году Museum of Russian Icons посвятил ему ретроспективную выставку.

Александр также является автором популярной и очень интересной книги «Православная икона», изданной АСТ в 2008 году. Её английское издание можно приобрести в Museum of Russian Icons в Клинтоне. Я рекомендую ее прочесть всем, кому интересна теория и история иконописи.

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 

Несмотря на необходимость учитывать законы арт-рынка, у меня сложилось впечатление, что главным для Александра всегда оставалось не то, что легче продать, а то, что ему действительно необходимо сказать.

Десятилетиями он развивает собственный язык и возвращается к важнейшим для себя темам: вере, насилию, любви, красоте и человеческому достоинству.

И приятная новость: почти все показанные работы доступны для приобретения.

Я уверена, что картины Александра займут особое место в личной и семейной коллекции — эти уникальные произведения хочется сохранить и передать следующим поколениям.

Особенно близки они могут быть русскоязычной эмиграции: в них традиции русской иконописи и авангарда встречаются с личной историей эмигранта и опытом жизни в Америке.

По вопросу просмотра и приобретения картин можно связаться с Александром и Татьяной напрямую — Alexander Gassel, Tatyana Gassel-vozlinskaya. Я также могу помочь с контактом или передать ваши вопросы, если вы напишете на info@recc-boston.org